Энди Дюфрейна, бухгалтера по профессии, приговорили за двойное убийство — его супруги и человека, с которым она ему изменяла. Местом его заключения стала печально известная тюрьма Шоушенк, где царили свои порядки: произвол и насилие были обычным делом и для охраны, и для обитателей камер. Казалось, попав сюда, человек навсегда терял себя, становясь лишь номером в системе. Однако Энди, с его природной смекалкой и внутренней порядочностью, сумел найти общий язык и с сокамерниками, и с надзирателями. Постепенно он завоевал уважение, добившись для себя некоторых послаблений и даже привилегий в этом суровом месте.