После долгого отсутствия, связанного со сложным расследованием, Юрий Брагин наконец вернулся в Петербург. Вскоре выяснилось: начальник Первого следственного отдела собирается уходить. Многие считали, что должность достанется Брагину. Но сам он не стремился к кабинетной должности — ему была важна сама работа, настоящее дело.
Однако вместо ожидаемого назначения последовал новый вызов. На этот раз — в тихий городок Ленинградской области. Там с промежутком в несколько дней погибли две молодые женщины. Местные жители тесно знакомы друг с другом, что создавало особые трудности. В такой обстановке любое движение становится заметным, а каждое слово — предметом обсуждения.