В двенадцатом столетии, когда Русь раздирали княжеские усобицы, молодой Андрей, отпрыск Юрия Долгорукого, вернулся из далекой Византии. Годы, проведенные там, остались позади. Теперь его мысли занимала родная Суздальская земля. Он видел ее сердцем всей Руси, сильным и богатым. Но отец, князь Юрий, привыкший к безоговорочному повиновению, считал сына лишь орудием для своих планов.
Не желая покоряться, Андрей решился на смелый шаг. Он отверг волю родителя, объявив себя самостоятельным правителем. Первые годы принесли ему успех. По его зову в Суздальщину прибыли мастера из византийских земель и западных стран. Они возводили храмы из белого камня, крепкие стены крепостей, закладывали новые города. Вера укреплялась, а купцы вели оживленную торговлю.
Со временем его власть и влияние стали огромными. Однако чем выше он поднимался, тем больше недоброжелателей появлялось вокруг. В тишине боярских теремов зрели измена и коварные замыслы. Могущество князя породило столь же сильную ненависть, опутавшую его сетью тайных интриг.