На севере Англии жил небогатый дворянин в старом, понемногу ветшающем поместье, которое называлось Грозовой перевал. Однажды, возвращаясь домой, он встретил на дороге оборванного мальчишку, совсем одного, и пожалел его. Мужчина взял ребенка с собой. Дочь хозяина, Кэтрин, дала найдёнышу имя Хитклифф. С тех пор они с мальчиком стали проводить вместе почти всё время, их редко видели порознь.
Годы шли. Состояние отца Кэтрин таяло, деньги уходили. Когда пришло время девушке подумать о замужестве, выбор её оказался невелик. Неподалёку поселился молодой человек из новых богачей, разбогатевший недавно. Кэтрин, видя в этом едва ли не единственную возможность, решила принять его предложение.
Хитклифф, всегда любивший её, не смог смириться с этим. Переполненный отчаянием, он ушёл из Грозового перевала, оставив позади всё, что было ему дорого. Прошло несколько лет. И вот он вернулся — уже не бедный приёмыш, а человек с деньгами и положением, господин с холодным взглядом.